ABC Australia - detikNews
Jakarta - Para ilmuwan asal Australia, yang biasa
menangani bentuk terlazim dari kanker pada usia dini atau anak-anak,
telah membuat terobosan penting dalam memahami penyebab tumbuhnya kanker
tersebut.
Luciano Mazzucho, 5 tahun, kini tergolong anak
laki-laki yang bersemangat dan lincah. Saat ia masih bayi, ia menderita
radang paru-paru berat dan para dokter-pun sempat menemukan gumpalan
besar di dadanya.
Anak-anak yang hidup dengan ‘neuroblastoma
&rsquo, atau kanker sistem syaraf, seringkali baru terdiagnosa
ketika kanker-nya telah memasuki tahap lanjut.
Sementara tingkat
bertahan hidup dari anak-anak penderita kanker umumnya begitu tinggi,
tingkat bertahan hidup dari penderita ‘neuroblastoma &rsquo justru
sekitar 50% dan belum membaik selama satu dekade terakhir ini.
Profesor Glenn Marshall dari Institut Kanker
Anak-Anak dan juga tim-nya telah menemukan sebuah gen yang terhubung
dengan penyebab ‘neuroblastoma &rsquo yang bisa memberikan petunjuk
baru bagi terapi kanker.
Hasil penelitian tim ini telah
menunjukkan bahwa DNA bekas terlibat dalam kemunculan ‘neuroblastoma
&rsquo atau kanker sistem syaraf.
Dr. Tao Lui dari institut
kanker yang sama menemukan bahwa sebuah makromolekul ‘RNA &rsquo
baru, yang berbentuk panjang dan belum bernama- RNA adalah salah satu
elemen penyusun embrio penting di samping DNA –memainkan peran penting
dalam pembentukan tumor ‘neuroblastoma &rsquo.
“Saya mulai meneliti sebuah RNA khusus yang belum punya nama, karena memang belum pernah diteliti sebelumnya,” jelas Dr. Tao.
Ia
mengatakan, sebuah studi tentang tumor ‘neuroblastoma &rsquo
menunjukkan adanya keterkaitan langsung antara tingkat bertahan hidup
yang rendah dengan tingkat yang lebih tinggi dari RNA berjenis khusus
ini.
Para ilmuwan juga telah mengetahui bahwa gen lain, yakni
MYCN, juga berkontribusi dalam kemajuan kanker sistem syaraf
‘neuroblastoma &rsquo.
Temuan baru dapat memberi petunjuk mengenai terapi kanker
Profesor
Glenn mengungkapkan, berdasarkan penemuan tersebut, tim-nya telah
menguji coba sebuah perawatan potensial di laboratorium.
“Penelitian
Dr. Tao telah meningkatkan pemahaman kita akan penyebab berkembangnya
neuroblastoma dan menyingkap target potensial lainnya bagi penyakit
langka yang membahayakan ini,” jelasnya.
Penelitian ini telah diterbitkan dalam Jurnal Institut Kanker Nasional.
